1.肺源性呼吸困难　肺源性呼吸困难是由于呼吸系统疾病引起的通气、换气功能障碍，导致缺氧和（或）二氧化碳潴留所致。临床上分为三种类型：

（1）吸气性呼吸困难　吸气性呼吸困难表现为吸气显著困难，严重者由于呼吸肌极度用力，胸腔负压增大，吸气时胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙明显凹陷，称为“三凹征”，常伴有干咳和哮鸣音。见于炎症、水肿、痉挛、肿瘤或异物引起的喉、气管、大支气管的狭窄与梗阻，如急性喉炎、喉痉挛、气管异物等。

（2）呼气性呼吸困难　呼气性呼吸困难表现为呼气费力、缓慢，呼气时间延长，常伴有哮鸣音。这主要由于肺泡弹性减弱以及小支气管痉挛狭窄引起，常见于慢性阻塞性肺气肿、支气管哮鸣、喘息性支气管炎等。

（3）混合性呼吸困难　混合性呼吸困难表现为吸气与呼气均感费力，呼吸浅而快，由于肺部广泛病变、影响换气功能所致，常见于重症肺炎、大片肺不张、大量胸腔积液、气胸、胸膜炎等。

2.心源性呼吸困难

心源性呼吸困难是由左心、右心功能不全而引起。左心功能不全造成呼吸困难的主要因素是肺淤血、肺组织弹性减弱，气体交换功能障碍；右心功能不全产生呼吸困难的主要因素是体循环淤血。以左心功能不全引起的呼吸困难较为严重。

心源性呼吸困难的特点是呈混合性呼吸困难，劳动时发生或加重，休息时缓解或减轻；坐位时较轻，卧位时较重，患者因此常采取端坐呼吸体位。

急性左心功能不全常表现为阵发性呼吸困难，多在夜间睡眠中发生，称为夜间阵发性呼吸困难。其产生的原因是睡眠中迷走神经兴奋性增高，冠状动脉收缩，使心肌供血减少；平卧时膈肌运动受限，肺活量减少，以及下半身静脉回心血量增加，致肺瘀血加重，发作时患者常在睡眠中突感胸闷、呼吸困难而憋醒，被迫坐起，轻者数分钟、数十分钟症状消失，重者气喘、哮鸣音、出汗、发绀、咳粉红色泡沫痰、双肺底湿啰音、心率增快等。这种呼吸困难，又称“心源性哮喘”。常见于高血压心脏病、冠状动脉心脏病、风湿性心脏病等。