患者主观感受到的不舒适感或异常改变称为症状，例如头痛、发热、腹胀、气喘等。客观检查到的异常改变称为体征，如心律异常、心脏杂音、肺部啰音等。有的异常改变，患者能感受到，他人也能检查到，因此既是症状又是体征，如呼吸困难、发热等。因此广义的症状也包括体征。主要症状是诊断疾病或鉴别诊断的主要依据或线索，也是反映病情的重要指标之一。学习药理学，了解药物的临床应用也必然涉及若干疾病症状知识。下面介绍临床常见而又比较重要的症状。