钩端螺旋体简称钩体，致病性钩体能引起人、畜等钩端螺旋体病，简称钩体病。

钩体呈圆柱形，长6～20 μm，宽0.1～0.2 μm，螺旋细密而规则。菌体一端或两端弯曲呈钩状。运动活泼，常使菌体呈C或S状。革兰染色阴性，但着色较难。可以人工培养，需氧。

钩体病是人畜共患的传染病。鼠类和猪为主要传染源和贮存宿主，动物感染后多不发病，但钩体在肾脏长期繁殖，并随尿不断排出，污染水源和土壤。人类与污染的水、土壤接触，钩体便可通过正常或破损的皮肤、黏膜侵入人体而致病。孕妇感染钩体后，亦可通过胎盘感染胎儿，导致流产。

钩体通过皮肤黏膜侵入人体后，进入血流并大量繁殖，引起败血症，然后侵入肝、肺、肾、脑等器官繁殖引起病变。一般经3～14 d潜伏期，患者出现高热、乏力、头痛、腰痛、眼结膜充血、腓肠肌痛、淋巴结肿大等症状。其致病因素包括细胞毒因子、溶血素、内毒素样物质以及与致病有关的酶类，如脂酶、脱氢酶、尿素酶等。