利用葡萄糖合成糖原的过程，称为糖原合成。

当人或动物体内的游离葡萄糖较多时，可通过糖原合成作用，将葡萄糖转化为糖原储存于肌肉或肝中。储存于肌肉的称为肌糖原，储存于肝的称为肝糖原。肌糖原一般用作糖的无氧分解原料，而肝糖原除通过氧化分解供能外，还可用于维持血液中葡萄糖的浓度。

糖原的合成是个耗能过程，每增加1个葡萄糖残基，就消耗2个ATP。

糖原除了可由葡萄糖合成外，还可由其他的单糖或其他非糖的物质合成。