甲状旁腺一般有4个，其形状大小略似黄豆，通常埋在甲状腺两侧叶的背面内，上下各1对，总质量0.12～0.14 g。甲状旁腺分泌甲状旁腺素（PTH），其主要作用是调节钙、磷代谢，使血钙升高和血磷降低。

1.对骨的作用　甲状旁腺素能促进溶骨过程，动员骨钙入血，使血钙增多。

2.对肾的作用　甲状旁腺素能促进肾小管对钙的重吸收并抑制磷的重吸收，通过肾可保钙排磷，因而增加血钙、降低血磷。甲状旁腺素能提高肾1-羟化酶的活性，使25-羟基维生素D3转变为1，25-二羟基维生素D3，后者经血液运至肠道，促进肠道对钙的吸收，使血钙升高。