通过肾小球滤过作用生成的原尿流入肾小管称为小管液。肾小管和集合管的重吸收是指小管液中的水及溶质被小管上皮细胞重新转运回血的过程。其重吸收的方式有主动重吸收、被动重吸收两种。主动重吸收是指小管上皮细胞依赖细胞膜上“泵”的帮助，通过耗能、逆电化学梯度把小管液中溶质转运到小管周围细胞间液的过程。小管液中的葡萄糖、氨基酸、Na＋等对人体有用的物质都是主动重吸收的。被动重吸收是顺着电化学梯度进行的过程，不需要消耗能量。小管液中的水、尿素、和大部分的Cl-的重吸收都是被动过程。

肾小管各段和集合管都具有重吸收的功能，但比较起来，近球小管是最主要的吸收部位，其重吸收的物质种类最多，量最大。

1.Na＋、Cl-、葡萄糖和氨基酸的重吸收　每日由肾小球滤出的Na＋约540 g，但每日随尿排出的Na＋为3～5 g，说明滤出的Na＋有99%以上又被重吸收了。约70%的Na＋在近球小管被重吸收，其余的Na＋在小管各段被重吸收。Na＋的重吸收，除髓袢升支细段为被动扩散外，其余各段均依靠钠泵来完成，属主动重吸收。远曲小管和集合管对Na＋的主动重吸收还与H＋和K＋的分泌相伴联，称之为H＋-Na＋交换和K＋-Na＋交换。

在近球小管，由于Na＋的主动重吸收，造成小管内外的电位差，绝大部分Cl-在此处顺电位差而被动重吸收。在髓袢升支粗段，Cl-的重吸收是主动重吸收，并与Na＋、K＋的转运有关。

葡萄糖和氨基酸依靠钠泵全部在近球小管被主动重吸收。

2.水的重吸收　原尿中的水约99%被重吸收，排出量仅1%。其中近球小管吸收量约占水吸收量的65%～70%，另外，10%在髓袢降支细段、10%在远曲小管、10%～15%在集合管被重吸收。在近球小管和髓袢降支细段，水伴随溶质的吸收而被吸收，这部分水的吸收是固定的，不受人体是否缺水的影响，又称为等渗性重吸收。生理情况下，水重吸收量的变化只发生在远曲小管和集合管，在这两个部位水的重吸收受抗利尿激素（ADH）的影响，因此这部分水的重吸收称为调节性重吸收，其吸收量的变化对尿量有很大影响。

肾小管和集合管对物质的吸收是有选择的，而且肾小管对各种物质的重吸收有一定限度。当血浆中某物质浓度过高，使滤液中该物质的含量超过肾小管重吸收的最大限度时，尿中便出现该物质。通常把某物质不出现在尿中的该物质在血浆中的最高浓度，称为该物质的肾阈值。如当血糖浓度超过1.6～1.8g/L时，尿中即可出现糖（称为糖尿），这一血糖浓度即葡萄糖的肾阈值，又称肾糖阈。