肾实质主要由大量泌尿小管构成，其间有少量的结缔组织、血管和神经等。泌尿小管包括肾单位和集合管两部分。

1.肾单位　肾单位是肾结构和功能单位，包括肾小体和肾小管两部分。每个肾有100万～150万个肾单位。

（1）肾小体　肾小体呈球状，由肾小球和肾小囊组成。肾小体有两极：血管出入的一端为血管极，肾小囊与近端小管相连的一端为尿极。

1）肾小球：是由毛细血管盘曲而成的血管球，起于入球小动脉，最后又汇合成出球小动脉。一般出球小动脉较入球小动脉细而长，因而肾小球毛细血管内有较高的压力。

2）肾小囊：是肾小管的盲端膨大并凹陷形成的双层囊，两层囊壁之间的腔隙称肾小囊腔。肾小囊由上皮细胞构成。内层紧贴于肾小球毛细血管基膜的周围，又称脏层；外层与肾小管管壁相延续，又称壁层。构成肾小囊脏层的细胞结构特殊，称为足细胞，其胞体上伸出几个大的突起（初级突起），每个大突起上又伸出许多小突起（次级突起），小突起互相穿插形成栅栏状，其间裂隙有裂孔膜封闭。当血液流经血管球时，血浆中除大分子外，均可经毛细血管内皮细胞、基膜和裂孔膜被滤入肾小囊腔，这3层结构称为滤过屏障（又称滤过膜）。

（2）肾小管　肾小管由单层上皮细胞构成。由近侧向远侧依次分为近曲小管、髓袢、远曲小管3部分。近曲小管是肾小管的起始部，走行于肾皮质内，盘曲于肾小体附近。继而管道变直下降，进入髓质，然后返折上升又进入肾皮质内并再度盘曲于肾小体周围，称为远曲小管。远曲小管最后汇入集合管。肾小管行于髓质内的一段呈“U”字形的管道称为髓袢。髓袢又分为降支和升支。与近曲小管相连的降支起始部的管径较粗，称为降支粗段，以后管径变细，称为降支细段。降支细段在髓袢顶端返折称为升支细段，以后管径又变粗成为升支粗段，近曲小管和髓袢降支粗段合称为近球小管；远曲小管和髓袢升支粗段合称为远球小管。

2.集合管　集合管续接于远曲小管的末端，由肾皮质行向肾髓质，沿途不断有远曲小管汇入，最后形成较粗的乳头管，开口于肾乳头。集合管有重吸收水的功能，对尿液的浓缩或稀释起着重要作用。

3.近球小体　近球小体（又称球旁复合体）由三类细胞组成，包括近球细胞、致密斑和间质细胞。

近球细胞由入球小动脉中层的细胞变形而成，内含分泌颗粒，能分泌肾素。

致密斑是远曲小管起始部贴近近球细胞处，由远曲小管管壁的上皮细胞变形形成的椭圆形结构。它能感受小管液中的Na＋含量的变化，将信息传递给近球细胞，以调节肾素的分泌。

间质细胞是指入球小动脉和出球小动脉及远曲小管之间的一群细胞。