循环系统是一套分布于全身的密闭管道系统，按其中所含液体成分不同，分为心血管系统和淋巴系统两部分。心血管系统由心、动脉、静脉和毛细管组成，其中流动着血液；淋巴系统由淋巴器官和淋巴组织组成，其管道内流动着淋巴（液），最后也注入静脉。

循环系统的主要功能是将消化管吸收的营养物质、肺吸入的氧和内分泌腺分泌的激素运到全身各器官、组织和细胞，并将它们代谢产生的二氧化碳和其他废物运往肺、肾和皮肤排出体外，以保证机体新陈代谢的正常进行。

心血管系统由心、动脉、静脉、毛细血管和其中的血液组成。心通过节律性搏动，推动血液在心血管管道内不断循环流动。根据血液循环途径和功能不同，可将循环分为体循环和肺循环两部分。

体循环途径是由左心室射入主动脉的动脉血经各级动脉最后送到毛细血管。在毛细血管血液通过组织液与其周围的组织细胞进行物质交换后，又经各级静脉至腔静脉流回右心房。体循环的特点是路径长、流经范围广，以动脉血滋养全身各器官、组织，又将器官、组织产生的代谢产物经静脉运回心脏，使动脉血变成静脉血。

肺循环途径是由右心室射入肺动脉的静脉血，经肺动脉各级分支进入肺泡周围的毛细血管网，在肺毛细血管，血液与肺泡内的气体进行交换，静脉血中的二氧化碳排出，肺泡中的氧气进入血液，静脉血变成动脉血，由肺静脉流入左心房。肺循环的特点是路径短、流经范围小（只经过肺），经过循环使静脉血变成动脉血。

淋巴系统主要由淋巴器官、淋巴管及其中的淋巴液组成。淋巴液来源于组织液，沿各级淋巴管向心方向流动，最后注入静脉，因此淋巴系统是心血管系统的辅助部分，具有造血和防御功能。