黄帝说：我听说你的先师还有许多心得并没有记载于竹简上，我想听听这些心得并牢牢记于心内，然后因病以用之，从大的方面讲可以用来治疗民众所生的疾病，从小的方面讲可以用来保养自己的身体，使百姓摆脱疾病之扰，上下亲善，造福后代，让子子孙孙不再为疾病担忧，并让这些宝贵经验世代流传，我可以听你讲讲吗？岐伯回答说：您考虑得真深远啊！无论治民与自治，治彼与治此，治小与治大，治国与治家，没有用逆行于固有规律的方法能治理好的，只有顺应客观规律才能行得通。所谓“顺”，并非仅指医学上阴阳、经脉、气血的和顺，还指对待百姓都要顺应他们的意志。

黄帝问：怎样做才算是顺应他们的意志呢？岐伯回答说：到达一个国家先要了解当地的风俗习惯，进入一个家庭先要清楚他家的忌讳，登堂时要知道人家的礼节，医生采取治疗方法时也要询问病人怎样才觉得适宜。

黄帝问：怎样做才使病人觉得适宜呢？岐伯回答说：由于体内热聚而导致多食易饥的消渴病人，适宜采用属寒凉的治法；对于体内有寒的病人，适宜采用属温热的治法；胃内有热则食物容易消化，使人常感饥饿且胃中空虚难耐，导致肚脐以上的皮肤皆发热；肠中有热，则会排出像黄色稀粥一样的粪便，致使肚脐以下的皮肤均发热；胃中有寒，则腹部胀满；肠中有寒，则肠鸣易泻；胃中有寒且肠中有热，就会出现腹部胀满且泄泻的症状；胃中有热且肠中有寒，则会出现易饿而又有小腹胀痛的症状。

黄帝说：胃有热想吃寒食，肠有寒想吃热食，两者发生冲突，怎样做才能满足病人的需要呢？尤其那些王公大人及食肉之人，都性情骄纵，恣意孤行，瞧不起别人且不听劝阻，如果规劝他们遵守医嘱则违背其意愿，若顺着他们的意愿就会使病情加重。在这种情况，又该怎样使他们觉得适宜呢？治疗时又应先从哪里入手呢？岐伯回答说：人之本能没有不害怕死、不喜欢快乐地活着的，告诉哪些对身体有害，哪些对身体有益并指导他如何做，不这样做将会有什么样的痛苦，那么即使是不通情理的人，哪里会有不听劝告的呢？

黄帝问：那么怎样治疗呢？岐伯回答说：治疗发生在春夏季节的病变，应先治疗其外在的标病，然后治疗内在的本病；治疗发生在秋冬季节的病变，应先治疗内在的本病，然后治疗外在的标病。

黄帝说：对于那些意愿与病情治疗需要相矛盾的又如何使病人觉得适宜呢？岐伯回答说：要使这样的病人觉得适宜，必须在穿衣方面，使其感觉寒温适中，天冷加衣不要使他冻得发抖，天热去衣不要让他出汗；饮食方面，不要让他吃过冷或过热的食物。这样寒温适中，真气就能内守，邪气也就无法进一步侵害人体了。