黄帝问道：我看到《刺法》上说，有余的病应当用泻法进行治疗，不足的病应当用补法进行治疗。什么叫作“有余”？什么叫作“不足”呢？岐伯回答说：有余的病症有五种情况，不足的病症也有五种情况。您想问的是哪一种呢？黄帝说：我很想听您详尽地谈一谈所有的情况。岐伯回答说：神既有有余，又有不足；气既有有余，又有不足；血既有有余，又有不足；形既有有余，又有不足；志既有有余，又有不足。这十个方面的病理情况和表现各异。

黄帝问道：人体有精、气、津、液、四肢、九窍、五脏、十六部、三百六十五节，这些部位都可能感染邪气而产生许多不同的疾病，产生的这些疾病又分别有虚实两种情况，现在先生却说，有余的病症有五种情况，不足的病症也有五种情况，这十种情况都是如何产生的呢？岐伯回答说：这十种情况均产生于人体五脏。五脏中的心脏主藏人体的神，肺脏主藏人体的气，肝脏主藏人体的血，脾脏主藏人体的肉，肾脏主藏人体的志，五脏分工不同，从而形成人体。人外在身体上的志意通达，与体内的骨髓相联系，于是形成了一个身心皆健康的机体。五脏乃人体的中心，它们之间的相互联系是通过经脉这个通道来完成的，经脉的作用是运行气血至身体各部。人体内的气血不和，就会诱发许多疾病，所以诊断治疗都应当以经脉为依据。