黄帝问道：少阴经为什么主肾脏？肾脏又为什么主水液呢？岐伯回答说：肾脏是人体阴气最充盛的脏器，水液也属阴，所以肾脏主管人体的水液。肺属太阴，肾属少阴，少阴在冬季旺，贯通肝膈进入肺中，所以说水肿病的根本在肾脏，而其标在肺脏，本标皆可因积水过多而形成水肿病。黄帝问道：肾脏为什么就能聚集过多水液而形成水肿病呢？岐伯回答说：肾脏主管前后二阴，因而肾脏是胃中水谷精气和糟粕废物出行的关口。如果肾脏功能失调，则体内水气必然积蓄，滞留太多必使水液上下泛溢于皮肤之间，形成水肿病。水肿病的形成就是因为体内水液滞留而引起病变的。

黄帝问道：所有的水肿病都是产生于肾脏功能的失调吗？岐伯回答说：肾脏属阴，与升腾的地气相连，并化生成水液，所以称肾脏为至阴。如果有人自恃强悍，过度劳累以致损伤了肾气，汗液从阴分深处流出，其名为“肾汗”，当汗流出时，又遇有风寒的侵袭，于是汗液向内不能回归于脏腑之中，向外不能排泄于皮肤之外，就会侵袭玄府，渗透至肌肤腠理之间，而形成水肿病。这种病最先是因为劳累过度以损伤了肾脏引起的，继而又感染风邪所成，所以病名为“风水”。上面所说的“玄府”，即指汗孔。

过度劳累会引起水肿病

过度劳累会使肾受到损伤，造成肾阴不调，如果再遇外界风寒等邪气来袭，就会使体内汗不得出而形成水肿病，如图所示。