艾滋病的传染源是艾滋病病人及HIV携带者。艾滋病病毒存在于感染者的体液和器官组织内， 感染者的血、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染。泪水、唾液、汗液、尿、粪便等在不混有血液和炎症渗出液的情况下含此种病毒很少，没有传染。

艾滋病病毒感染者虽然外表和正常人一样，但他们的血液、精液、阴道分泌物、肌肤粘膜破损或炎症溃疡的渗出液里都含有很多艾滋病病毒，具有很强的感染;乳汁也含病毒，有感染。唾液、泪水、汗液和尿液中也能发现病毒，但含病毒很少，感染不大。 

而性传播，包括同及异之间的触摸，有着更大的感染危险。 艾滋病感染者的精液或阴道分泌物中有很多的病毒，在活动()时，由于交部位的冲突，很容易造成生殖器黏膜的细微破损，这时，病毒就会趁虚而入，进入未感染者的血液中.值得一提的是，由于直肠的肠壁较阴道壁更容易破损，所以肛门交的危险比阴道交的危险更大。